Brothers racconta la storia di due fratelli, Sam e Tommy Cahill, molto diversi nel comportamento e nel modo di condurre le loro esistenze. Sam (Tobey Maguire) è un ufficiale dei Marines pronto a partire per la sua quarta missione in Afghanistan mentre Tommy (Jake Gyllenhaal), la pecora nera della famiglia, è costretto a fare i conti con una vita senza scopo e un recente passato da detenuto. In seguito alla presunta morte in missione di Sam sarà proprio Tommy a prendersi cura della cognata Grace (Natalie Portman) e delle due nipotine. Il ritorno di Sam dall'Afghanistan costringerà la famiglia Cahill a fare i conti con i traumi e le devastazioni che la guerra provoca negli individui.
Il film di Sheridan ha due grandi meriti: le interpretazioni di Maguire e Gyllenhaal. Nei panni di Sam Tobey Maguire dà il suo meglio quanto a intensità drammatica e profondità psicologica, in un'interpretazione emozionante. Lo scapestrato Tommy, nell'ottima prova di Gyllenhaal, esprime l'intera gamma dei sentimenti, dalla dolcezza alla rabbia, dalla codardia al coraggio, in un crescendo straordinario che conferma il giovane attore come uno dei migliori interpreti contemporanei.
Nel complesso Brothers è un buon film che, senza troppa retorica, si muove con efficacia fra i drammi della guerra e i drammi personali, in un crescendo di tensioni ed emozioni. Da vedere.